ティッシュ・ペーパーが値上がりしている。
自宅でも食事の都度、使っていたが、最近「おしぼり」に替えた。
かけがえのない地球を守ろう。
地球は子孫からの預かりもの。
ティッシュ・ペーパー値上げは、ニュースでも取り上げられた。
我々一般の印刷用紙も価格が上がった。その報道が、されはしたが目立たない。
値上げは印刷各社の経営を圧迫し、苦慮・憂慮している。用紙代アップ分を顧客に転嫁しにくいからだ。ご理解頂く努力を根気よく続けていくしかない。
さて今日は、〔印刷つれづれ「新聞用紙の巻」〕。
新聞を複写機でコピーすると、反対面の記事がうっすらと写ってしまう。これを「裏写り」と言う。ここ数年の現象で新聞の用紙が薄くなったせいだ。薄さの限界だとのこと。
業界ではこれを「超軽量紙」、「超々軽量紙」という。
「裏写り」は複写したい面の裏に「無地で濃い色の紙」を当てると、かなり防げる。
紙を薄く作るのは、たいへんな技術だ。ティッシュ・ペーパーはその最たるもの。海外メーカーの追随を許していない。祖国の製紙メーカー技術陣の勝利だ。 新聞用紙の形態は下の写真のように、トイレット・ペーパーの親玉状。製紙マシンから巻かれた状態で、猛スピードで出てきて、フル・スピードで印刷される。
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| 印刷待機中の新聞用紙 | 印刷機に取り付けられた新聞用紙 |
何ゆえ、厄介な技術に挑戦して製紙メーカーは薄い紙づくりに挑戦したか。
背景には、さまざまな経営戦略や期待がある。国策もありそうだ。
一つは、海外メーカーによる国内進出の防衛。メーカーにとって重要な課題。
二つには、新聞配達時の負担軽減。
そして三つ目が、コスト･ダウン。
新聞用に限らず、印刷用各種洋紙原料は木材である。
木材ではあるが、ひところマスコミが「森林資源、地球環境を破壊している」と騒いだのは、少し大袈裟だった。
材木が丸ごと洋紙になるわけではない。主体は住宅材に使われ、残りの端材部分がチップとなり、パルプとなって洋紙になる。
製紙には大量の木材と水が必要。工場立地は「水の豊富な森の中」が理想だ。そうした環境は、カナダや北欧で恵まれる。
日本は洋紙も自給自足率が低い。原料の多くを輸入に頼り、洋紙のレシピは海を渡ってくる。不利な状況で外国勢を迎え撃つには軍事力ではなく、技術力が有効。
いまは改善されたが、ひと頃の輸入紙はひどかった。
「クレーム対応」が遅い。品質異常に、なかなか対応がない。スウェーデンからの技術陣を待つ、という時代もあった。
「平滑度」がない。透かしてみるとマダラ状態がよく分かった。「紙切れ」も起こす。フル・スピード輪転印刷中に紙が切れると、復旧に十数分かかる。一刻一秒を争う新聞発行が遅れる。
国産は切れにくい。新聞各紙が国内紙を優先する所以（ゆえん）だ。
新聞配達は早暁から、一人で概ね300部を持って回る。40、48と増ページが進み、重さが増した。その上、「主婦の友・・・☆ ちらし」も折り込まれる。
「超軽量紙」生産技術で新聞そのものを軽くし、配達員の負担を軽減した。
40万部の地元紙、南日本新聞社と渕上印刷ほかとの合弁で、日刊新聞印刷会社が運営されている。
株式会社南日本新聞オフセット輪転。
33年前の昭和48年設立。
設立15年後の昭和63年９月から日経新聞、日経流通、など日経三紙ほかの「現地印刷」を行っている。「分散印刷」ともいう。18年になる。
日経新聞の分散印刷は全国各地で行われ、ここでは熊本南部地域の一部と、宮崎・鹿児島の全域をフォローする。
紙面は大手町の日経本社からファクシミリで届く。事務用ファックスの親玉ではない。記事は勿論、フル・カラーのニュース写真も広告も鮮明データが受信できるスグレモノ。
購読者に早く、かつ全国均一のニュースをお届けできるのは、ファクシミリのおかげだ。